Kisah & Sejarah Barcode
Barcode
adalah pemandangan umum dalam kehidupan sehari-hari. Mereka memungkinkan bisnis
mulai dari perusahaan besar hingga bisnis kecil untuk mengelola inventaris
secara efektif, membebankan biaya untuk item, dan melakukan berbagai fungsi
berguna lainnya. Selain itu, dengan diperkenalkannya aplikasi pencetak kode
batang dari perusahaan seperti Shopify, kode batang kini dapat diakses dengan
mudah untuk berbagai bisnis, tidak lagi memerlukan perangkat cetak mahal yang
hanya tersedia untuk perusahaan besar. Terlepas dari kenyataan bahwa banyak
dari kita yang sangat akrab dengan fungsi dan tujuan barcode, masih banyak
orang yang tidak mengerti cara kerjanya. Barcode ternyata memiliki sejarah yang
panjang dan kemungkinan besar akan memiliki masa depan yang lebih lama lagi.
Awal dari Barcodebarcode
Kisah
barcode dimulai pada tahun 1940-an, segera setelah berakhirnya Perang Dunia II.
Amerika baru saja menyambut pasukannya dengan tangan terbuka, dan ekonomi
meledak dengan banyak inovasi baru dan tenaga kerja yang diberdayakan oleh
keberhasilan perang. Bernard Silver, seorang mahasiswa pascasarjana di
Universitas Drexel di Philadelphia pada saat itu, mendengar percakapan antara
dekan dan presiden rantai makanan lokal pada tahun 1948. Presiden bertanya
kepada dekan apakah dia dapat menyelidiki dan mengembangkan metode untuk
mendaftar dan mencatat secara otomatis checkout penjualan makanan, dan akhirnya
produk apa pun.
Awal
dari Barcodebarcode
Silver, seorang bijak, mencari bantuan dari seorang teman dan segera mulai bereksperimen dengan berbagai desain. Menurut barcoding.com, Silver dan temannya pertama kali menggunakan tinta ultraviolet sebagai sistem identifikasi. Namun, karena tintanya tidak terlalu stabil, tintanya cepat meleleh. Selain itu, tinta ultraviolet bukanlah produk termurah di pasaran. Hambatan ini meyakinkan keduanya untuk meninggalkan ultraviolet, tetapi mereka tetap yakin bahwa keseluruhan rencana akan berhasil.
Teman Silver pindah ke rumah kakeknya untuk membuat sistem, dan setelah beberapa bulan, dia menemukan sistem yang terinspirasi langsung dari kode Morse. Silver dan Woodland, rekannya dan orang yang bertanggung jawab atas momen terobosan, yakin sistem ini futuristik dan akan mengubah dunia, menurut CNN.com. Namun, teknologi laser langka dan mahal di tahun 1950-an. Woodland mengajukan ide tersebut kepada IBM, yang berada di garis depan teknologi komputer pada saat itu, berharap perusahaan besar tersebut memiliki dana dan sumber daya untuk mengembangkan sistem yang praktis dan efektif. Namun, konsep tersebut tidak pernah benar-benar lepas landas pada dekade-dekade awal itu, dibayangi oleh proyek lain dengan aplikasi yang lebih cepat.
Namun,
pada tahun 1970-an, jelas bahwa semacam sistem otomatis untuk jalur pembayaran
akan diperlukan. Supermarket berada di ambang kebangkrutan karena biaya tenaga
kerja yang dikenakan oleh kurangnya sistem otomatis terlalu berat untuk
ditanggung. Namun, biaya pemasangan yang tinggi menakuti rantai utama, dan
hanya sedikit yang patuh, bahkan saat opini publik memburuk di tengah inflasi
makanan yang intens.'
Terobosan
Untuk sementara waktu, tampaknya ide cemerlang ini akan dibuang ke tong sampah sejarah. Namun, itu berubah ketika gudang barang dagangan memutuskan untuk menerapkannya secara massal. Kmart adalah pionir dalam gerakan ini, mengakui nilai standarisasi sistem checkout untuk mengurangi biaya sekaligus meningkatkan efisiensi dan persetujuan pelanggan. Setelah Kmart mengimplementasikan sistem tersebut, pengecer lain dengan cepat mengikutinya. Akhirnya, pelanggan menjadi terbiasa dengan sistem baru dan mulai mengharapkannya di mana-mana.
Perkembangan signifikan lainnya terjadi ketika Departemen Pertahanan memutuskan bahwa barcode akan menjadi standar untuk semua keperluan militer, menurut barcode.ro. Banyak kritikus menganggap barcode sebagai hal yang sembrono, konyol, dan eksperimental pada saat itu, di awal 1980-an. Namun, begitu militer AS menyetujui sebuah proyek, kritik semacam ini sering kehilangan argumen mereka. Dari sana, barcode menyebar, menjadi sangat umum di tahun 1990-an karena perangkat keras yang dibutuhkan untuk membaca barcode menjadi semakin terjangkau.
Ada banyak jenis pembaca barcode yang tersedia saat ini, dalam berbagai bentuk dan ukuran. Pembaca barcode garis checkout tradisional tetap standar, meskipun tampilan digital dan koneksi internet sesekali sangat memperluas kemungkinan. Namun, tidak semua pembaca kode batang dibatasi pada jalur pembayaran. Dengan revolusi ponsel cerdas, muncul peluang bagi pengecer besar dan pemilik usaha kecil untuk membuat teknologi point-of-sale dan hubungan pelanggan mereka lebih mudah diakses. Karyawan yang berjalan-jalan di toko retail dengan iPhone atau iPod touch modifikasi yang dilengkapi dengan pemindai kode batang bukanlah hal yang aneh akhir-akhir ini. Perangkat kecil ini sekarang sering menangani penelitian inventaris serta memberikan informasi kepada pelanggan yang tertarik dengan suatu produk. Aplikasi berkembang setiap hari, berkat kesempatan menguping Bernard Silver dan kerja keras John Woodland. Revolusi identifikasi produk berikutnya mungkin tidak diperlukan selama beberapa dekade atau lebih.